3月11日。
2011年のこの日を思い出すと、私は震災直後から関わらせていただいた
ボランティア団体、SENDAI青い鳥プロジェクトのことを必ず考えます。
震災で進学を諦めざるを得ない高校生たちに100万円をプレゼントする
という活動に参加させていただき、
私も奈良や大阪、京都でチャリティイベントを開催しました。
そのSENDAI青い鳥プロジェクトを熊本から応援していた、
私の尊敬する人生の先輩でもある吉田しのぶさんが、
大分県の久住高原に開いた童心回帰農場という素敵な場所があります。
うちの娘が5年生の10月。
奈良で不登校気味になっていた時のことです。
あまりにも辛そうな娘を元気付けたくて、
突然思い立って車を飛ばして大分まで娘と2人で
行ったことがありました。
私1人で夜中高速をひたすら西へ向かって走っている真っ最中には、
「勢いで出発したけど、たどり着けるのか？」と
ちょっとヒヤヒヤしたりもしました。
眠くなったら、途中のサービスエリアで仮眠をして、
１０時間以上かけて大分までドライブ。
突然の訪問にも関わらず、しのぶさんと、
しのぶさんと共に農場で活躍しているルン爺に
大歓迎してもらいました。
広大な久住高原の農場に作られたホビットみたいな横穴式のお家で、
娘と2人で寝袋に包まって眠った夜。
見渡す限りの空がゆっくりと明るくなっていく朝日。
私と娘にとって一生の宝物になる思い出です。
先日、久しぶりに映画「インサイトヘッド」を観ました。
主人公の女の子・ライリーにとって、
人生の核になるような出来事があると
その思い出が「コアメモリー」として彼女の人格を形成する
島になって脳内に存在するという話が出てきます。
観終わった後、娘が
「私にとって、久住高原にママが突然車を飛ばして連れて行って
くれた日のことは、私のコアメモリーになっている」と
言ってくれました。
あの時、いじめが続いて辛い思いをしていた娘からは
彼女本来の光が消えかかっていました。
親としてその姿を見るのは本当に怖かったです。
どうすれば、本来の明るさや強さを取り戻せるのか、
そのためなら、私は何だってやると思っていました。
ただ、久住高原で思いっきり遊び、のびのび過ごした１泊２日が終わり
奈良に帰ってくると、また娘はどんよりと落ち込んでいました。
正直言えば「せっかく大分まで行ったけど、
根本的な解決にはならないし、残念だな」と、
少し思っていました。
でも、あの時のことは私のコア・メモリーになっている
という娘の言葉で、残念だなと思った私が間違っていたことに
気づけました。
「あの久住高原への旅行は、娘の人格形成の島を作ってくれたのだ」
と思った時、泣きそうになりました。
あの時、突然思い立って行ってよかった。
そして、私たちを自由に過ごさせてくれたしのぶさん、ルン爺を始め、
久住高原童心回帰農園の大らかさに改めて感謝の気持ちが
沸き起こってきました。
当時、しのぶさんとルン爺は私と娘に言ってくれました。
「久住に引っ越してきたら？」と。
生きづらい子供達、居場所をなくした人たちが
過ごせる場所を作りたいと思っているという話もしてくれました。
童心回帰農場で栽培している絶滅危惧種のヤマブドウを使った
ワイナリーや、現在計画中の発酵工房など、
現代社会に馴染めない子供達が農業や手工業、創造的分野での
仕事を生業にして、生きる力をつけていくための場所に
したいと考えておられます。
本当に居場所が見つけられなかったら、
娘と久住高原に移住させてもらおうかなと、
あの時は半ば本気で思っていました
（その後まさかの沖縄への移住となりましたが 笑）。
少なくとも、この場所なら大丈夫と思えるところが
あるということに、私は大きな安心感を覚えていました。
現在、久住高原同心回帰農場では、
発酵工房を作るためのクラウドファンディングをしておられます。
おかげさまで、今うちの娘は楽しく通える学校に出会えて
毎日笑顔で過ごせるようになりましたが
（とはいえ、あの頃についた傷はまだ完全には
癒えていないのだろうなと思っていますが）、
娘のように生きづらさを感じている子達は
たくさんいるでしょう。
大自然に力をもらいながら、生きるすべを身につけていく。
そんなエネルギーある工房が生まれるはずです。
ご興味ある方は、ぜひクラウドファンディングのページを
ご覧になってみてください。
最後に、娘のコアメモリーになっている
久住高原童心回帰農場の写真も載せておきますね！
ホビットに出てきそうな横穴式おうち。電気もなく、充電式ランタンの灯りだけが頼りでした。
10月でしたが、高原の朝は震える寒さ。毛布にくるまりながら朝日を待ったのも、いい思い出です。
4月から中学生という歳の娘ですが、今でもブランコが大好き。久住高原の広大な風景に包まれながら乗るブランコに大興奮でした。これ、リアルハイジの気分ですよ！
